¿Qué son las Cookies? Las migajas digitales que mejoran tu navegación

En mi trabajo, la palabra “cookies” se menciona constantemente. En cada reunión y en muchos de mis correos electrónicos, suelo pedir que se eliminen para ver los cambios en los sitios web. Sin embargo, me he dado cuenta de que, aunque todos seguimos estas instrucciones, muchas personas aún no comprenden realmente qué son las cookies y por qué son tan importantes.

Vamos al grano… ¿Qué son estas famosas cookies?

Cada vez que ingresas a un sitio web, este genera un archivo de texto conocido como cookie, que se almacena en tu navegador. Este archivo contiene datos específicos sobre tu interacción con el sitio. Posteriormente, cuando vuelves a visitar el mismo sitio, el navegador envía este archivo al servidor de la página, permitiendo que el sitio lea la información almacenada y ofrezca una experiencia personalizada.

Dato curioso: El término “cookie” se inspira en el cuento de Hansel y Gretel, donde los personajes dejaban migas de pan para marcar su camino en el bosque. De manera similar, las cookies dejan un “rastro” de tu actividad en línea, ayudando a los sitios web a “recordar” tu presencia y preferencias.

Entretenido, ¿cierto? Ahora, profundicemos: ¿Qué información es la que almacenan estas galletillas digitales? El simple hecho de que ingreses a un sitio web genera una enorme cantidad de datos sobre tu comportamiento. Cada vez que interactúas con el contenido que el sitio web te presenta, estás proporcionando información valiosa que puede ser almacenada.

Estas galletillas pueden guardar una variedad de información. Por ejemplo, tu sesión de usuario. Esto permite al sitio web mantenerte conectado mientras navegas entre diferentes páginas, lo cual es esencial para una experiencia de usuario sin interrupciones. Además, registran tu comportamiento en la web, incluyendo las páginas que visitas, los artículos en los que haces clic y otras interacciones con el sitio. Esta información es crucial para que los sitios puedan mejorar y personalizar tu experiencia.

Otra información importante que almacenan es el idioma de tu navegador. Esto ayuda a mostrar el contenido en el idioma que prefieres, facilitando la navegación y comprensión del sitio. Además, guardan tus preferencias de usuario, como el tema de color, el tamaño de la fuente y otras configuraciones de visualización personalizadas. Gracias a esto, puedes disfrutar de una experiencia de navegación adaptada a tus gustos y necesidades cada vez que visitas el sitio web.

Todo esto puede presentar beneficios tanto para usuarios como para los administradores de un sitio web. Permiten a los sitios reconocer a los usuarios recurrentes, facilitando la personalización de la experiencia de navegación. Pueden mejorar la experiencia de usuario al recordar tus preferencias y configuraciones, logrando que la navegación sea más rápida y agradable. También ayudan con los tiempos de carga de un sitio web, ya que al almacenar los datos del visitante, dichos tiempos se reducen.

Tipos de cookies
Existen principalmente dos tipos que desempeñan diferentes roles en la navegación web. Las cookies propias son emitidas directamente por el sitio web que visitas. Estas se utilizan para almacenar información específica sobre tu interacción con ese sitio en particular, como tus preferencias de usuario y la configuración de tu cuenta. Al mantener esta información localmente, permiten una experiencia de usuario más fluida y personalizada cada vez que regresas al mismo sitio web.

Por otro lado, las cookies de terceros son emitidas por dominios externos al sitio que estás visitando. Estas se utilizan comúnmente para el seguimiento y la publicidad en línea, permitiendo a las empresas de publicidad seguir tu actividad en diferentes sitios web. A través de estas, los anunciantes pueden recopilar datos sobre tus hábitos de navegación y mostrarte anuncios personalizados que se alineen con tus intereses y comportamientos en línea. Aunque estas cookies pueden mejorar la relevancia de los anuncios que ves, también han generado controversia debido a las preocupaciones sobre la privacidad y el seguimiento no deseado de los usuarios en la web.

Pero ¿Y que pasa si yo no quiero que me hagan seguimiento? ¿Ha sucedido algo así?
La respuesta a esto es SÍ, las cookies han estado en el centro de varias controversias, especialmente en cuanto a la privacidad y la seguridad de los usuarios en línea. Las cookies de terceros, utilizadas para rastrear la actividad de los usuarios a través de múltiples sitios web, han generado preocupaciones sobre la invasión de la privacidad y el uso no autorizado de datos personales. Además, aunque mejoran la relevancia de los anuncios, muchos consideran que la publicidad basada en cookies es invasiva.

Las cookies también presentan vulnerabilidades de seguridad, ya que pueden ser explotadas para realizar ataques de secuestro de sesión. En respuesta, regulaciones como el Reglamento General de Protección de Datos (GDPR) en Europa y la Ley de Privacidad del Consumidor de California (CCPA) en los EE. UU. han impuesto requisitos estrictos para el uso de cookies, incluyendo la obtención de consentimiento explícito de los usuarios y la provisión de información clara sobre el uso de datos.

Estas regulaciones han llevado a la implementación de banners de consentimiento en muchos sitios web, lo que, aunque protege la privacidad, a veces hace la navegación más tediosa. Con seguridad todos hemos ingresado a un sitio web determinado y nos han dado el aviso de políticas de las cookies. Aunque son útiles para personalizar la experiencia del usuario, presentan riesgos que requieren un manejo transparente y responsable para equilibrar los beneficios y la privacidad de los usuarios.

Concluyendo… ¿ha quedado claro qué son las famosas “galletas guarda datos”? Si alguna vez estás en una tienda en línea buscando zapatillas y no finalizas la compra, o te interesa un tema en particular y luego, al navegar por redes sociales, YouTube u otros sitios, te aparecen banners con esas mismas zapatillas, no te han hackeado. Esto es solo el remarketing, una técnica que se lleva a cabo gracias a las migajas digitales que dejaste, la información que se almacenó y que ahora se utiliza para personalizar tu experiencia.

Las cookies son importantes porque almacenan datos, y en la era actual, los datos son esenciales. Los datos se transforman en información, y la información es el motor de la era moderna.